Foram mais de três semanas sem ver o Criciúma em campo. Mais de um mês longe do Heriberto Hülse. Mas o retorno não foi aquele que o torcedor carvoeiro estava esperando. O Tigre perdeu de virada para o Operário por 2 a 1 pela estreia da Série B do Campeonato Brasileiro, e largou mal na caminhada em busca do retorno à elite do futebol nacional.
O Tigre abriu o placar logo aos 10 minutos com Fellipe Mateus. Mas o Operário chegou ao empate com Rodrigo Rodrigues, em um lance que precisou do VAR para ser validado, e virou no segundo tempo, com Zuluaga.

Para os jogadores, o sentimento foi de dor com a derrota. “É dolorido. A gente não queria perder, mas vamos continuar trabalhando, A temporada é longa, e não é esse jogo que vai definir. Vamos levantar a cabeça e trabalhar para o próximo jogo”, destacou o atacante Werik Popó, que entrou no segundo tempo. “Estrear desta forma é doído. Agora é virar a chave e trabalhar ainda mais para seguir a nossa caminhada. É remoer o que aconteceu e melhorar para a sequência da competição”, avaliou o capitão Rodrigo. O Tigre volta a campo na quinta-feira. O time vai encarar o Athletico-PR, em Curitiba, às 19h.

Susto e gol

Apoiado por mais de 7 mil torcedores, o Criciúma começou tomando um susto. Logo aos três minutos, Leandro Castán saiu jogando errado no campo defensivo e perdeu a bola para Neto Paraíba. O atacante do Operário bateu baixo, no canto direito, mas Kauã, que assumiu a titularidade, fez boa defesa para salvar o Tigre.

Aos sete, mais um erro da defesa. Desta vez, de Marcelo Benevenuto, saiu mal, e perdeu a bola para Rodrigo Rodrigues, que tocou para Neto Paraíba finalizar mais uma vez. O atacante bateu forte, mas a bola desviou e saiu.

E quando finalmente chegou com força ao ataque, o Criciúma marcou o primeiro gol na Série B. Aos 10 minutos, Talisson recebeu pela esquerda na área e jogou para trás. A defesa afastou mal e Fellipe Mateus bateu cruzado para abrir o placar.